De Profeet (vrede zij met hem) heeft laten weten in een overlevering, interpretatie van de betekenis: “De Islam is gebouwd op vijf (zuilen): het getuigen dat niets of niemand het recht heeft aanbeden te worden, behalve Allah en dat Mohammed de Boodschapper is van Allah, het verrichten van het gebed*, het betalen van de Zakaah (armenbelasting)***, het verrichten van de Hadj (bedevaart)** naar het (Heilige) Huis (in Mekka) en het Sawm (vasten) in (de maand) Ramadan.” (Overgeleverd door al-Boekhaari en Moeslim).

* Het onderhouden van het gebed (Salaah), dit betreft minimaal de 5 verplichtte gebeden per dag.
** Het geven van de Zakaah (armenbelasting), in Nederland is deze vastgesteld op 2,5% van een jaarinkomen.
*** Het verrichten van de Hadj (bedevaart) naar het huis (Kabah) voor degene die daartoe in staat is (minimaal 1 maal in het leven).